México rumbo a la conquista de Sudamérica. Doce grandes momentos de clubes nacionales en la Copa Libertadores de América, 1998-2008

Aunque el trofeo no sea uno de los más bonitos a nivel mundial, vale la pena luchar por el por el prestigio deportivo y por el jugoso premio económico

Por Eduardo Marcos

Este miércoles iniciaron los juegos de la fase grupal de la Copa Libertadores de América 2009, la cual festeja su edición número 50 de manera ininterrumpida. Para esta edición, dos clubes nacionales toman participación en esta fase: Guadalajara y San Luis, éste último hizo su debut en el torneo de clubes más importante del continente y que fue desafortunado al caer por goleada de 4-1 frente al San Lorenzo de Almagro en Argentina. Para el cuadro tapatío, será su quinta participación en su historia y segunda consecutiva. Lo más lejos que han llegado es hasta la fase de semifinales en las ediciones del 2005 y 2006, dejando un buen sabor de boca entre los aficionados nacionales e internacionales, y sobretodo más meritorio porque a diferencia de todos los clubes nacionales que han participado en este torneo, sólo juega con jugadores mexicanos, mientras que los demás lo hacen hasta con diez extranjeros dentro del terreno de juego.

Como ferviente aficionado al futbol que soy a través de la televisión, como apasionado cuando lo juego, y como amante de las estadísticas y hechos históricos de este deporte; aquí publico los doce hechos más importantes desde mi propia perspectiva, que el futbol mexicano a través de sus clubes ha logrado a lo largo de diez. Fue en marzo de 1998, cuando por primera vez los clubes nacionales (América y Guadalajara) tuvieron la oportunidad de jugar la Libertadores, gracias las gestiones hechas de directivos mexicanos a la CONMEBOL, organismo rector del futbol sudamericano. A continuación, presento un recuento de los doce momentos más interesantes que los clubes de nuestro balompié han realizado en este magno evento hasta este 2008.

1.- 1998: El futbol mexicano debuta por primera vez en esta clase de torneos al disputarse el clásico nacional entre América y Guadalajara, donde el primero se impone 1-0 en juego celebrado en el estadio Jalisco de la capital tapatía. El autor de ese histórico gol, fue del mediocampista Alberto García-Aspe al minuto 63, de penal.

2.- 1998: El Guadalajara obtiene la primera victoria para el futbol mexicano ante un club sudamericano, al vencer 1-0 al Vasco Da Gama con gol de Jesús Arellano (´63). El juego fue disputado en el Jalisco.

3.- 1998: En el empate a 1-1 ante el Vasco Da Gama, América obtiene el primer punto para un equipo mexicano jugando en Sudamérica. El gol del cuadro americanista, fue obra también de García-Aspe, de penal. Como hecho curioso, el balón traspasó las redes de la portería brasileña.

4.- 1999: Después de diez juegos disputados en calidad de visitante, el Monterrey se convierte en el primer club mexicano en ganar a domicilio al vencer 3-2 al histórico Nacional de Montevideo, juego celebrado en el estadio Centenario de la capital uruguaya.

5.- 2000: El Club América fragua la goleada más abultada de clubes mexicanos al vencer 8-2 al Olimpia de Paraguay dentro de la fase grupal, jugado celebrado en el estadio Azteca. En ese mismo juego, el atacante mexicano Cuauhtémoc Blanco convierte tres goles para ser el primero en lograr un triplete.

6.- 2001: El Cruz Azul hace historia al arribar a la final del torneo contra todos los pronósticos, en donde cae con gallardía frente al Boca Juniors en serie de penales. El dato histórico, es que el cuadro azul obtiene la primera victoria mexicana jugando en suelo argentino al ganar 1-0 con gol de Juan Francisco Palencia, dejando un grato sabor en el medio futbolístico nacional e internacional.

7.- 2002: En el partido de ida de octavos de final, el Monarcas Morelia consigue la primera gran goleada de un club mexicano jugando de visitante, al vencer 5-0 al Deportivo Olmedo de Ecuador. El mediocampista, José Alberto “Tato” Noriega, consigue marcar tres estupendos goles, fuera del área.

8.- 2004: Por primera vez en la historia, por fin un representativo nacional obtiene una victoria en territorio brasileño, hecho que corrió a cargo del América al superar 2-1 al Sao Caetano, dentro de la fase grupal.

9.- 2005: En una de las memorables actuaciones de que se tenga memoria, el Guadalajara le propina un baile sin igual al golear 4-0 al Boca Juniors en el juego de ida de los cuartos de final, en el Jalisco. Incluso, el marcador pudo ser más abultado, ya que el cuadro bonaerense no mostró ninguna reacción.

10.- 2006: Los Tigres de Nuevo León consiguen la victoria más amplia en territorio argentino, al vencer 3-0 al Banfield de Argentina, dentro de la fase grupal.

11.- 2006: Con un gol de minutos finales y con un hombre menos, el Guadalajara vence a domicilio 2-1 al entonces campeón defensor Sao Paolo, quien ostentaba una racha de 17 años de permanecer invicto como local dentro del torneo continental.

12.- 2008: El América vence 3-0 al Flamengo en el estadio Maracaná en juego de vuelta de los octavos de final, luego de perder en la ida por 2-4. Esta es la primera vez que un club mexicano revierte un marcador adverso en fases definitivas, jugando la ida en territorio nacional.


Fuente: Memoria histórica personal a partir de una exhaustiva concentración de los hechos como testigo de los mismos, con apoyo solo para los minutos de marcadores de los dos primeros datos, obtenidos de la revista Futbol Total del 2007.